Tai vis tik kur elektronikos prietaisai keliauja iš rūšiavimo konteinerių?

Svarbus antrinių žaliavų šaltinis įvairiems pramonės sektoriams, tiekiantis juodąjį metalą, varį, aliuminį, platiną, paladį ir kitas saugiai išgautas medžiagas yra elektronikos perdirbtuvės. Žinoma, nuo tada, kai elektroniniai prietaisai ir baterijos išmetami, jie nukeliauja ilgą kelią, kol būna visiškai saugiai sutvarkomi, o antrinės žaliavos – paruoštos pakartotiniam naudojimui. Tačiau, kad jie šį kelią nueitų, o elektronikos atliekos nekenktų žmonių sveikatai, būtina, kad nebenaudojami elektroniniai prietaisai nepatektų į juodąją rinką, o būtų išmetami į specialiai jiems skirtas surinkimo vietas. 

 Remiantis elektronikos platintojų asociacijos duomenimis, didžiąją dalį surinktų elektronikos prietaisų sudaro televizoriai, stambūs namų apyvokos prietaisai kaip skalbyklės, viryklės, taip pat prietaisai su šaldymo įranga – šaldikliai, šaldytuvai. Nereikalingų elektronikos prietaisų kelias link tapimo antrinėmis žaliavomis prasideda teisingai jų atsikračius – smulkiajai elektronikai ar baterijoms skirtuose konteineriuose arba registruojant nemokamą stambiagabaričių prietaisų išvežimą iš namų. 

Elektroninių atliekų (arba elektroninių atliekų) tvarkymas yra viena iš sparčiausiai augančių taršos problemų visame pasaulyje. Naujos technologijos greitai pakeičia milijonus analogiškų prietaisų, todėl jie išmetami į numatytus elektronikos sąvartynus, nepaisant galimo neigiamo poveikio aplinkai. Nuolatinis naujų dizainų, „išmaniųjų“ funkcijų ir technologijų atsiradimas per pastaruosius 20 metų lemia greitą daugelio elektroninių prekių senėjimą. Dėl elektronikos pažangos, patrauklaus vartotojų dizaino ir rinkodaros bei suderinamumo problemų daugelio elektroninių prekių tarnavimo laikas buvo gerokai sutrumpintas. Pavyzdžiui, vidutinė naujo kompiuterio eksploatavimo trukmė sumažėjo nuo 4,5 metų 1992 m. iki maždaug 2 metų 2005 m. ir toliau mažėja, todėl daugėja kompiuterių, skirtų šalinti arba eksportuoti į plėtrą. šalyse. Nors sunku kiekybiškai įvertinti pasaulyje susidarančių elektroninių atliekų kiekį, internete galima rasti pateiktą įvairių kategorijų Kinijoje, Japonijoje ir JAV susidarančių elektroninių atliekų kiekio apžvalgą, remdamasi turima 1997–2010 m. 1 lentelė). Šioje ataskaitoje apskaičiuota, kad daugiau nei 130 milijonų kompiuterių, monitorių ir televizorių kasmet pasensta ir kad kasmet jų skaičius auga.

Perdirbimo metu išgaunant antrines žaliavas tausojami Žemės resursai. Pagrindinis nuostolis, dėl kurio reikėtų vengti elektronikos atliekų juodosios rinkos – žala aplinkai neproporcingai didelė palyginus su netinkamai išgaunamais brangiaisiais metalais.